사람 중심의 편익과 기술 및 품질의 차별화
▲ 김왕환 대표이사
한국에어로(주)
회사 소개
한국에어로(주)(이하 한국에어로) 부설 ‘E-TECH 연구소’에서는 ‘공기의 가치창조를 통한 인류 행복 추구’를 사명으로, 공기 압축기의 ‘에너지 절약, 비용 절감, 환경보호, 편리한 관리’를 실현하여 영원한 고객 감동을 실현하고 있습니다.
한국에어로는 1987년부터 33년동안 공기압축기와 그 시스템 사업을 해오고 있으며, 한국에어로의 싱글 스크류 공기 압축 기술을 적용한 ‘물 윤활식 오일 프리 공기 압축기‘는 4차 산업혁명 시대의 제조 현장에 가장 적합한 기계임을 자부합니다.
특히 스테인리스 소재로 구성된 가스 압축기는 가스발전소 및 환경 산업 분야에서 독보적인 성능을 발휘하고 있습니다.
공기 사용량에 따라 가변적으로 가동하는 동시에 운전 상황을 대형 터치스크린으로 쉽게 알 수 있으며 원격관리가 가능합니다.
오일이 포함되지 않아 오염을 유발하지 않습니다.
매년 연구소에서 개최되는 ‘공기압축기 아카데미’에서는 꾸준히 신기술·신제품 개발 결과와 관련 기술을 고객과 관련 사업체 담당자를 중심으로 소개하고 있으며, 특히 공기 압축기의 에너지 절약, 환경보호, 비용 절감, 최적 관리기술 교육은 산업체가 요청하면 방문하여 무료로 실시하고 있습니다.
2019년 주요 연구개발 성과
2019년에는 중소벤처기업부의 구매 조건부 개발사업을 통하여 ‘멀티냉각형 듀얼 컨트롤 공기압축기’개발에 이어 ‘고장 예측 진단형 오일프리 지능형 공기압축기 개발’에 성공하였고, 또한 AI형 공기압축기 구현을 위한 ‘공기압축기 센서 데이터 관리 시스템’ 개발에 많은 성과가 있었습니다.
이는 공기압축기 분야의 과다한 에너지 소비를 줄이고 그에 따른 비용 절감 및 환경보호에 이바지하여 고객에게 높은 가치를 전달합니다.
4차 산업혁명 시대의 발전소와 제철소 및 제조업 현장에는 무인 공장을 비롯한 생산 자동화에 이어 공기 압축기의 역할이 매우 중요합니다.
공기 압축기는 점점 소형화하여 사용하고 있고, 용도별 분산 배치운영이 늘어나고 있는 추세입니다.
한국에어로의 기술연구개발 팀은 여기에 능동적으로 대처하는 공기압축기 기술을 개발하여 품질 안정화까지 이루고 있습
니다.
하이브리드 방식의 베어링 장치를 갖는 터보압축기, 스마트 그리드 환경에서의 마이크로 CAES 기반 비상발전 시스템 및 그 가동방법에 대한 특허 등록이 2019년 완료되었습니다.
최근 환경 변화 및 전망
한국에어로는 공기압축기 분야, 즉 공기 압축기의 사용 및 구매 환경변화를 주시하고 있으며, 에너지 절약과 환경보호, 4차 산업혁명에 적합성, IoT 및 AI가 구현되는 공기 압축기를 키워드로 보고 있습니다.
이에 따른 기술과 제품의 격차는 심화될 것이고 치열한 원가 경쟁 속에서 시장과 고객의 요구는 더욱 까다로워질 것입니다.
지금까지의 공기 압축기는 글로벌 리딩 기업의 표준이 그대로 시장에 적용되고 있어서 비표준조차도 표준화되다시피 운영되어 왔습니다.
이는 기계 장비의 데이터가 서로 연동되어 4차 산업혁명을 구현하는 데 매우 불편한 장애를 줄 것입니다.
기계와 기계, 그리고 그것들이 연동되는 시스템이 정밀하게 구축되어 공기 압축기의 기능과 성능에서 나오는 데이터가 보편성을 갖고 비교우위에서 뒷받침되어야 할 것입니다.
여전히 생산성 향상과 유지 보수에 따르는 비용 절감은 양보할 수 없는 고객의 가치입니다.
초기 구입비는 저렴하나 이후 높은 유지보수 비용과 환경 오염 부담 등의 대가를 치르는 것은 이제 개선해야 할것입니다.
2020년 연구개발 목표와 추진 전략
B2B 시장의 고객은 기업이나 조직으로 분류하지만 결국은 사람입니다.
사람 중심의 편익과 기술 및 품질의 차별화를 목표로 공기 압축기를 사용하는 모든 고객에게 가치를 제공하고 정부의 소재·부품·장비 육성 사업에 참여하여 새로운 가치를 만들고자 합니다.
공기 압축기 공장에서 표준으로 생산되는 공기 압축기라도 현장마다 다른 사용 특성은 고객 맞춤형 공기 압축기가 절실히 필요함을 말해주고 있습니다.
공기 압축기는 아직도 해외 의존도가 높은 장비이며 사용에 지불되는 비용과 환경오염의 대가 또한 만만치 않은 것이 현실입니다.
한국에어로는 공기압축기의 에너지 절약과 환경보호를 정부와 산학연의 협력으로 융합을 실현하여 국가 경쟁력을 강화하는 시대적 과제에 동참할 것입니다.
융합적 기술개발 역량은 우리나라가 비교우위에 설 수 있을 뿐만 아니라 기업 및 개인의 개발 우위 전략이라고 할 수 있습니다.
우리는 이러한 전략을 고객, 협력 업체, 그리고 임직원들과 함께 이루고 강화할 것입니다. 매년 5월경에 하던 ‘공기 압축기 아카데미’를 3월 중으로 조기 실시하여 현지 및 퇴직 고객들의 현장의 목소리를 반영하는 개발 프로세스를 강화하겠습니다.
연구소 운영 전략
2019년에는 고품질 개발과 응용을 쌓아가는 전략을 수립했습니다.
이에 따라 연구개발 조직을 고객과 함께하는 연구개발로 전환하여 기술영업부 직원들도 연구소로 편입하여 고객 품질 연구를 수행하게 할 것 입니다.
시장과 고객이 원하는 것이나 원할 것 같은 기술과 제품을 개발해야 합니다.
아무리 지식, 기술을 많이 갖고 있어도 고객 친화적으로 적용할 수 없다면 기업에는 아무런 도움이 되지 않습니다.
또한 고객의 요구 품질을 설계 품질에 반영하는 기술적 한계를 극복하고 개별 고객의 가치를 창조하는 고품질 개발 전략을 수립하여 차별화할 것입니다.
공기 압축기의 특성상 여러 기계 및 전기 사용 기기들의 조합과 열기기 및 공기 사용 기기들의 융복합 형태에 초점을 맞추고자 합니다.
각 부품의 품질이 높아야 전체 품질을 높일 수 있다는 사실에 입각하여 품질이 떨어지는 부품들을 자체 개발로 해결해 나가고자 합니다.
연구원들의 해외연수 프로그램도 검토하여 선진기술을 도입하고 응용 융복합 기술을 개발하고자 합니다.