늦어서 고마워
지은이 토머스 프리드먼
옮긴이 장경덕
출판사 21세기북스
가격 3,8000원
자율주행 자동차, 인공지능 로봇, 화성식민지⋯. SF영화에서나 나올 법하다고 상상했던 일들이 실제 우리 삶이 되었다. 그리고 우리 주변의 환경은 한꺼번에 뒤바뀌며 완전히 새로운 세계가 오고 있다.
퓰리처상을 세 차례 수상한 국제 분야 칼럼니스트이자 베스트셀러 작가 토머스 프리드먼이 6년 만의 신작에서 들려주는 이야기는 바로 이 현기증 나는 ‘변화’에 관한 것이다.
모든 것이 뒤바뀌는 ‘가속의 시대’에 우리는 어떻게 적응할 것인가?
‘렉서스와 올리브 나무’, ‘세계는 평평하다’ 등의 저서에서 세계화 문제를 다뤘던 칼럼니스트 토머스 프리드먼이 지난 6년간 혁신과 변화의 순간을 취재하고 분석한 내용과 그의 세계관을 오롯이 담아 가속화되어 가고 있는 발전에 대한 통찰을 담았다.
책에서 토머스 프리드먼이 전하는 메시지는 크게 두 가지다. 하나는 세계가 인간이 따라잡을 수 없는 속도로 변화하는 ‘가속의 시대(Age of acceleration)’에 들어섰다는 것, 다른 하나는 국가와 기업, 개인은 가속의 시대에 어떻게 적응하고 번영할 수 있는가에 대한 답이다.
우리는 분명하게 직장에서, 뉴스에서, 온라인 포털 사이트에서, 그리고 삶의 모든 영역에서 세상이 뒤바뀌고 있다는 것을 느낀다.
그러나 그 변화의 정체를 정확히 보고 있는 것일까? 프리드먼은 책에서 상대가 약속에 늦는 바람에 그를 기다리는 짧은 시간 동안, 잠시 멈춰서, 빠른 속도로 돌아가는 세상에 대해 곰곰이 생각해볼 수 있었다고 말한다.
이 책의 제목 또한 그 에피소드에서 나온 것이다. ‘늦어서 고맙다’는 제목은 잠시 늦어지더라도 모든 것을 멈추고 생각하는 것이 지금 우리에게 가장 필요한 일이라는 뜻이다.
토머스 프리드먼이 잠시 멈춰 서서 통찰한 세계의 변화는 무시무시하다.
먼저 그는 세계를 뒤바꾸고 있는 거대한 힘을 ‘컴퓨팅 기술’, ‘세계화’, ‘기후 변화’ 3가지로 꼽고, 2부에서 그 변화의 양상을 살핀다.
그는 2007년은 아이폰의 탄생, 페이스북의 개방, 구글 안드로이드 출범, 전자책 킨들 출시 등 ‘기술의 변곡점’이 일어났던 혁명적인 해였다고 회고하며, 이러한 기술의 발전은 세계화의 변화를 가속화하고 이는 다시 대자연의 변화를 가속화한다고 설파한다.
저자는 마치 급류에서 계속 노를 저으며 물결을 타는 것처럼 기술과 세계화, 환경 변화만큼 빠른 속도로 노를 젓는 것, 즉 ‘역동적 안정성’을 유지하라는 것이다.
이러한 저자의 분석과 혜안을 통해 거대한 변화 속에서 살아남을 방법의 실마리를 찾아보는 것은 어떨까.
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