해피프리즘 01 - 이달의 엔지니어상 11월 수상자
수학적 공정 최적화를 통한
화학산업의 제조경쟁력 확보
17여 년간 수학적 공정 최적화를 통한 생산성 향상 및 원가절감에 관한 연구를 해온 이호경 (주)LG화학 연구위원은 편광판 수율을 업계 최고 수준으로 올리는 기술을 개발함으로써 편광판 산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 대기업 분야 수상자로 선정됐다.
2007년도부터 끊임없이 개발해 온 이 연구위원 팀의 노력으로 편광판의 수율 향상은 물론 제조원가 인하, 일본에 의존하는 원재료의 수입 절감효과를 기대하고 있다.
question 01
“수학적 공정 최적화를 기반한 편광판 제조 기술”이란 무엇인가요? 기술을 만들게 된 배경과 함께 설명 부탁드립니다.
사내 전문가 교육 과정 중의 하나인 China MBA 교육과정의 중국 모듈에서 남경 편광판 공장을 방문할 기회가 있었는데 이때 스크랩으로 처리되는 편광판이 예상보다 많아서 수학적인 최적화를 통해 편광판의 버려지는 부분을 줄일 수 있는 방법을 강구하게 되었습니다.
목적함수를, 편광판의 제품화되는 면적을 최대로 정하고 다양한 생산 제약 등을 제약 조건식들로 정리해서 혼합 정수비선형 수학모델(Mixed Integer Nonlinear Mathematical Model)을 구축하여 최적해를 찾아 생산에 적용하게 되었습니다.
question 02
본 기술의 특징은 무엇인가요?
기존 기술은 경험과 연륜에 근거한 발견적 방법이기 때문에 글로벌 최적해를 찾는 게 아니라 로컬 최적해를 찾을 수 있습니다.
제안한 방법은 수학적 최적화 모델링에 근거해서 항상 글로벌 최적해를 찾기 때문에 가장 최고의 생산 조건에서 편광판의 최종 제품을 생산합니다.
question 03
본 기술이 관련 업계나 시장에 어떤 영향을 미칠 것으로 생각하시나요?
한동안 일본 및 대만 기업에 의하여 주도되어 왔던 편광판 산업에서 편광판 수율을 최고 수준으로 끌어올림으로써 국내 편광판 제조경쟁력 향상에 기여하였고, 편광판 원재료 중에서 70% 이상을 일본에서 수입하고 있기 때문에 이러한 수율 향상은 대일본 수입 절감효과 또한 크다고 할 수 있습니다.
question 04
‘이달의 엔지니어상’ 수상 소감을 말씀해 주세요.
2003년 가을, 신문기사에서 우연히 이달의 엔지니어상에 대한 기사를 접하고 이런 상을 받으면 엔지니어의 한 사람으로서 참 좋겠다는 생각을 했었는데 10년 만에 꿈을 이루었습니다.
저를 믿고 따라와 주고 꾸준히 연구개발에 노력해주는 팀원들과 빠른 실행력으로 연구결과를 적용해 주는 사업부, 항상 사랑으로 응원해주는 가족들에게 감사를 드립니다.
question 05
향후 어떤 연구 계획을 갖고 있는지요?
날이 갈수록 치열해지는 편광판 사업에서 업계 최고의 편광판 수율을 유지하기 위해 좀 더 고도화된 최적화 기술개발을 진행하고 있으며 향후 공정 수율 및 최종 양품화율을 추가적으로 더 개선할 수 있는 최적화 기술개발을 진행 중입니다.
또한 편광판에서 개발한 기술을 유사한 생산 특징을 가지고 있는 LCD 유리 생산에 적용하여 공정 수율 및 최종 양품화율을 개선할 연구계획을 가지고 있습니다.
천연고분자를 이용한
새로운 제형(하이드로겔, 필름)의
제품 개발
김종철 소장은 천연고분자를 이용한 새로운 화장품 제형(하이드로겔, 필름) 제품을 개발하여 연간 200억 원 이상의 수입 대체효과를 내고, 10여 년간 하이드로겔 마스크 및 공정개발에 전념하여 화장품산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 중소기업분야 수상자로 선정됐다.
오랜 기간 천연고분자를 이용한 제형 기술 개발에 기여해 온 김 소장은 “격려해준 동료와 가족에게 감사드리며, 세계 최고의 마스크 팩을 만들 수 있도록 최선을 다 할 것”이라고 수상 소감을 밝혔다.
question 01
“천연고분자를 이용한 새로운 제형(하이드로겔, 필름)의 제품”을 개발하셨는데요. 이 기술에 대해 설명해 주세요.
해조류, 식물, 미생물로부터 얻어지는 원료를 사용하는데 그 원료들은 물과 온도에 의해 용해되는 천연고분자입니다.
그 천연고분자를 주요 구성성분으로 하여 많은 양의 수분을 함유한 겔을 하이드로 겔이라고 합니다.
이러한 물질의 상태에 피부의 건강, 영양, 복원에 도움이 되는 다양한 화장품 성분을 함유하도록 만든 제품이 당사의 하이드로겔 마스크 팩입니다.
하이드로겔 마스크 팩을 출시하기 전에는 물에 반죽한 것을 바로 얼굴에 바르거나 화장액이 묻어 있는 부직포 마스크를 얼굴에 부착했습니다.
이 같은 방법은 번거롭고 흘러내림이 심해 화장액의 효과가 반감되는 문제점이 있었습니다.
이 문제를 해결하기 위해 상처치료용 목적으로 개발한 하이드로겔 기술을 화장품용 마스크 팩으로 전환하여 제품을 만들었습니다.
question 02
본 기술로 개발한 제품과 기존 제품의 다른 점은 무엇인가요?
기존의 거즈나 부직포에 화장액이 묻어 있는 제품은 사용은 편리하지만 화장액이 흘러내리는 문제가 있었고, 분말을 반죽하여 얼굴에 발라주는 마스크팩은 혼자서는 하기 어렵고, 누워 있어야 하며 끝난 후에는 세안을 해야 했습니다.
하지만 당사의 하이드로 겔 마스크 팩은 거즈나 부직포 마스크처럼 혼자서 편리하게 사용하지만 화장액이 흘러내리는 문제가 없어 마스크 팩을 이용하는 고객의 불편함을 덜어줍니다.
더불어 피부수상자를 회복 시켜주는 효과도 함께 넣어 주었기 때문에 많은 인기를 얻을 수 있었습니다.
수상자를 회복 시켜주는 효과도 함께 넣어 주었기 때문에 많은 인기를 얻을 수 있었습니다.
question 03
본 기술이 관련 업계나 시장에 어떤 영향을 미쳤는지요?
화장품에 사용되지 않던 기술을 화장품 산업에 적용하여 화장품 시장에 새로운 제품 카테고리를 창출했습니다.
또 기초화장품에서 새로운 제품을 원하던 소비자의 니즈에 정확하게 부합하는 제품이었기에 길지 않은 기간 동안 단독제품으로 한해 1,000억 원, 홈쇼핑 누적매출 3,000억 원의 기록을 세울 수 있었습니다.
뿐만 아니라 화장품 제형에 대한 시각을 새롭게 함으로써 시장을 다양하고 세분화 할 수 있다는 교훈을 남겼다고 생각합니다.
question 04
후배 기술 개발자들에게 도움이 될 말씀을 해주세요.
새로운 프로젝트가 주어졌을 때 시작하기도 전에 두려움이나 불가능을 생각하면 이미 실패하게 된다고 생각합니다.
그러므로 항상 가능하다는 생각을 가질 것을 당부 드립니다.
프로젝트의 성공을 위해서는 긍정적인 생각을 바탕으로 프로젝트를 시작하고, 수행했으면 합니다.
question 05
평소 자신만의 리프레시 방법이 있다면 소개해 주세요.
회사에서 직원들을 위해 운영하는 여러 가지 활동 중 걷기 활동이 있습니다.
틈틈이 양재천을 비롯한 주변공원을 걸으면서 마음가짐을 새롭게 가질 수 있는 시간을 가집니다.