해피프리즘 01 - 이달의 엔지니어상
기술 분야뿐 아니라
제품 전체에 대한 관심으로
‘섬유소재 중합물의
연속중합 기술’ 개발
섬유고분자 소재 개발에 전념해온 ㈜효성 김무송 수석연구원은 개발활동에 있어 기술분야뿐 아니라 고객의 니즈부터 사용 품질까지 제품 전체를 아우르는 눈을 가지는 것이 중요하다고 말한다.
그런 그가 최근 기존 기술과 차별화된 고수익 중합기술 개발과 획기적인 품질 개선을 통해 국가 섬유산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 이달의 엔지니어상을 수상하였다.
question 01
‘섬유소재 중합물의 연속중합 기술’에 대해 설명해주세요.
Polyester나 Nylon 중합물을 생산하는 방법은 크게 Batch중합방법과 연속중합 방법으로 나눌 수 있습니다.
이번에 연속중합기술을 적용하여 개발한 중합물은 이전에, 일반적인 Polyester 중합물 대비 투입되는 첨가제의 양과 종류가 많아 Batch중합에서 생산하는 것은 가능하나, 연속적으로 생산하기에는 첨가제 투입과 분산에 어려움이 있었습니다.
이를 해결하기 위해 연속중합공정에서 각 공정 위치별로 중합물의 상태와 조건을 검토하고 시험하여 각 첨가제별로 투입 위치를 적절히 선정하였으며, 특히 진공계에서 쉽게 제거되는 첨가제를 중합물 내에 일정수준의 농도로 유지하기 위해 별도의 투입설비를 설치하고 조건을 설정하였습니다.
그 결과, 기존의 Batch중합공정에서만 가능했던 중합물을 연속중합에서 생산할 수 있게 되었고, 더 균일한 품질의 제품 생산이 가능해졌습니다.
question 02
상기 기술로 인한 파급효과와 그 의의는 무엇입니까?
중국의 지속적인 성장, 발전으로 인해 국내의 화섬산업이 위협을 받고 있는 상황에서, 다양한 차별화 중합물을 균일한 품질과 경쟁력 있는 Cost로 생산할 수 있는 기술을 확보하였고, 세계적인 수준의 폴리에스터 원사 품질을 인정받았습니다.
question 03
기술개발 과정에 대해 간략하게 설명해주세요.
어려웠던 점은 시험실 단계의 시험을 통해 기술을 개발하는 분야가 아니라 양산 본기에서 설비개조와 공정조건 설정을 통해 대량 생산 공정기술을 개발하는 것이라서, 기술 검토와 개조 설비준비, 그리고 연구소와 현장의 기술자 간 오픈 마인드를 바탕으로 하는 협력이 매우 중요하였습니다.
개발을 진행하는 과정에서 예상되는 작은 문제점도 오픈하여 공유함으로써 실패의 위험을 크게 줄일 수 있었습니다.
question 04
본딩형 특수 나일론 중합공정의 중합설비 및 공정조건을 개선하신 걸로 알고 있습니다. 이에 대해 설명해주세요.
본딩형 특수 나일론 중합물은 일반 나이론 중합물에 비해서 사용되는 원료의 종류가 많고, 원료의 선정과 원료 간의 최적 비율이 최종제품의 품질에 크게 영향을 미치는 중합물입니다.
이에 원료 검토와 체계적인 시험을 통해 시험실 단계의 최적 조건을 확보하였고, 시험실 조건을 Scale Up할 때 문제점을 검토하여 양산설비의 개조를 진행하였습니다.
이를 통해 목표물성을 확보한 균일한 품질의 중합물을 얻을 수 있었습니다.
question 05
평소 개발 활동에서 가장 중요시 하는 점이 있다면요?
제품의 기획과정과 양산공정의 문제점, 고객의 사용품질까지 전체적으로 관심을 가지는 것이 매우 중요합니다.
이를 통해 실질적인 문제점을 보다 다양한 방법으로 해결할 수 있어 개발 기간의 단축과 성공률을 높일 수 있다고 생각합니다.
10여 년간 평판디스플레이
기술 개발에 몰두해
‘대면적 Mask Cleaner 기술’ 개발
㈜디바이스이엔지 최태균 책임연구원은 10여 년간 평판디스플레이(FPD)의 핵심장비 및 요소기술 개발에 전념해온 엔지니어로서 ‘대면적 Mask Cleaner’를 세계 최초로 개발하여 핵심 AMOLED 생산장비를 국산화한 공로를 인정받았다.
잘하는 것과 좋아하는 것이 무엇인지 알고 그것을 목표로 한 길만 걷는다면 무엇이든 할 수 있다고 여기는 그를 만나보았다.
question 01
‘대면적 Mask Cleaner 기술’에 대해 설명해주세요.
두 개의 전극 사이에 유기물을 배열하고 전기를 가하여 빛을 내는 OLED는 디스플레이의 한 방식으로 고속응답, 고화질, 고효율, 광시야각 등 차세대 디스플레이로 주목받고 있으며 Mask Cleaner는 OLED 제작의 필수 장비입니다.
이 장비는 진공상태에서 아래쪽의 유기물 또는 금속 소스에서 증발된 물질들이 Mask를 통과하여 통과된 부분만 증착이 되는데 고해상도의 디스플레이를 제작하기 위해서는 화소 크기와 간격이 작아져야 합니다.
따라서 여러 번 Mask증착을 하게 되면 Mask를 통과하지 못한 유기물 등이 틈을 막아 불량이 발생하는데, 이때 틈을 막은 유기물을 제거하는 장비가 바로 Mask Cleaner입니다.
본 개발품은 세정 용기 및 자동기계장치의 배치를 최적화하여 원활한 유지보수가 가능한 제품입니다.
question 02
상기 기술로 인한 파급효과와 그 의의는 무엇입니까?
효과적으로 유기물 등을 제거하기 위한 기술이 접목되고 대면적화 되고 있는 상황 아래 Chemical 및 물 사용량이 증가하면서, 어떻게 해야 공정을 유지하는 가운데 Chemical 및 물 사용을 최소로 하고 생산할 수 있는 지가 관건이었습니다.
본 개발품은 기존 장비 대비 물 사용량을 60% 이상 절감하고 생산량을 2배 이상 증가시킨 것이 특징입니다.
2011년에 약 270억 원의 매출을 기록하는 등 FPD 장비분야의 국가 기술경쟁력 강화에 크게 공헌했습니다.
question 03
기술 개발 과정 중 힘들었던 점이 있다면요?
처음 개발 의뢰가 시작되면서 짧은 기간에 장비를 제작해야 한다는 시간과의 싸움이 가장 힘들었으며 휴대전화에서 TV로 그 크기가 급격하게 커지면서 장비의 크기를 최소화하는 방안에 대한 고민이 많았습니다.
그 공간을 활용한 세정 구성을 하는 것도 큰 어려움이 었습니다.
그러나 여러 분야에 흩어져 있는 지인들에게 문의하고 문제를 하나씩 해결해 나가면서 장비 개발에 성공할 수 있었습니다.
question 04
앞으로 도전하고 싶은 분야가 있으신지요?
진공관련 장비 및 증착 장비 개발에 도전하고 싶습니다.
일본에 이어 국내에서도 여러 업체가 진행은 하고 있지만 급격하게 변하는 기술에 맞추어 개발하는 것이 쉽지가 않습니다.
이에 제품 개발에 참여하여 국내 최고의 기술을 인정받는 엔지니어가 되고 싶습니다.
question 05
후배 엔지니어들에게 하고 싶은 말이 있다면요?
주어진 일에 노력도 하지 않고 남이 했던 일을 그대로 흉내만 내는 것은 절대 자신에게 도움이 되지 않고 발전도 있을 수 없습니다.
본인이 하는 일에 대해 여러 가지 고민을 하고 실행을 하여 실패를 해봐야지만, 그 경험이 엔지니어로서 커가는데 피와 살이 되는 것이라 생각합니다.
후배 엔지니어들에게 ‘역경 앞에서 쉽게 포기하지 말고 노력해 나가면 언제가 그에 대한 큰 보상이 온다’고 말해주고 싶습니다.